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[Inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle : à Mulhouse, le 19 septembre 1841]

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    • [Inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle : à Mulhouse, le 19 septembre 1841]

    • Michel Chevalier (1806-1879), présent à Mulhouse, décrit la cérémonie dans ses Lettres sur l’inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle : « Au milieu de la station, sur un des débarcadères, s’élevait un dais réservé à Monseigneur. A droite et à gauche se tenait le clergé et le chœur, la musique du régiment de dragons de Huningue et celle de la garde nationale. (…) A une extrémité de la station, les locomotives, étincelantes de propreté, pavoisées de drapeaux et de rubans et rangées en bataille, toutes en feu, chacune avec son équipage de machinistes et de chauffeurs. (…). L’enceinte était parée de verdure et garnie de grands mâts du haut desquels se balançaient de grandes flammes tricolores. (…) C’était un prélat catholique qui officiait et les protestants formaient la majorité de l’assistance et parmi l’élite les quatre cinquièmes. Il est vrai aussi que le prélat (…) est vénéré en Alsace pour sa charité et ses lumières ; et aussi la cérémonie elle-même, cette main tendue à l’industrie, ce mariage de la croix et de la machine à vapeur (…), c’était prix pour une avance faite au siècle… »

      Lorsque les locomotives se mettent en mouvement, il semblait que « ces magnifiques machines fussent des êtres animés (…). Au bruit des bouffées de vapeur qu’elles lâchaient au milieu du profond silence de la foule, nous croyions entendre le souffle d’une gigantesque créature contenant avec peine sa fougue orgueilleuse. Quand elles passaient devant la compagnie de la garde nationale (…), celle-ci leur portait les armes et l’on eût dit qu’elles se redressaient ; puis, lorsqu’elles arrivaient au pied du dais épiscopal, ralentissant leur marche, elles paraissaient véritablement se courber avec respect. Ce n’est pas mon impression personnelle que je vous rapporte ici ; c’est celle des dix mille personnes qui étaient réunies à la cérémonie. (…). Quand on a assisté à un pareil spectacle, on comprend comment ont dû naître les légendes, et comment tant de miracles sont accrédités dans l’opinion populaire ; on en sort plein d’indulgence pour la crédulité de nos ancêtres [1]. »

      [1] Michel Chevalier, Lettres sur l’inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle, Paris, Librairie Charles Gosselin, 1841, p. 34-35 et 44-45.

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    • UHA_PHOTOTHEQUE_340
    • 1841
    • Inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle, le 19 Septembre 1841 : concessionnaires, MM. Nicolas Kœchlin et frères /
    • [Inauguration du chemin de fer de Strasbourg à Bâle : à Mulhouse, le 19 septembre 1841]Huber, Rudolf
    • CF 2619/10
    • 47.75329,7.335949
    • historique:PHOTOTHEQUE:340