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Rapport de la commission chargée d'examiner la question relative à l'emploi des enfants dans les filatures de coton, lu à l'assemblée générale du 31 mai 1837, suivi de la pétition adressée aux deux chambres et aux ministères de l’Intérieur, du Commerce et de l’Instruction publique

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    • Rapport de la commission chargée d'examiner la question relative à l'emploi des enfants dans les filatures de coton, lu à l'assemblée générale du 31 mai 1837, suivi de la pétition adressée aux deux chambres et aux ministères de l’Intérieur, du Commerce et de l’Instruction publique

    • Auteur: Achille Penot (1801-1886) enseigne d’abord les mathématiques à Draguignan et à Aix-en-Provence, puis devient en 1825 régent de physique et de chimie au collège de Mulhouse. Il est docteur ès sciences de l’université de Strasbourg en 1829. Membre de la SIM dès sa fondation, il y anime le Comité de chimie et le Comité d'utilité publique : il publiera environ 120 rapports ou études dans le Bulletin de la SIM. Ses travaux le mettent en rapport avec les économistes et les sociologues les plus réputés de son époque, tels que Charles Dupin et le docteur Villermé. Soucieux de la vulgarisation des connaissances scientifiques, il publie plusieurs ouvrages. A noter qu’il était catholique contrairement à la plupart des industriels de Mulhouse.

      Commentaire : Le débat est relancé une nouvelle fois à l’initiative de quelques jeunes gens dans un contexte de crise économique aigüe due à la mévente des indiennes outre-Atlantique. La commission qui se réunit alors conclut à l’envoi d’une nouvelle pétition aux chambres et à divers ministères. Achille Penot dans ce long rapport justifie cette décision en abordant successivement plusieurs points :

      - Le constat des « abus fâcheux de l’industrie », notamment le « travail forcé » des enfants contre lequel les bonnes volontés isolées ne suffisent pas ;

      - L’avance anglaise en matière de protection des travailleurs avec un historique des mesures prises de 1818 à 1833 ;

      - Les initiatives de la SIM avec un historique et un nouveau descriptif détaillé des débats en son sein de 1827 à 1833 ;

      - L’enquête du Dr Villermé de 1835 aboutissant à son discours à l’Institut du 2 mai 1837 où il dénonce de révoltants abus ;

      - L’intervention la même année de la chambre de commerce de Mulhouse et du Conseil général du Haut-Rhin.

      Suit le texte de la pétition qui réclame une loi à l’instar de celle qui a été promulguée en Angleterre, en la justifiant parl’insuffisance des initiatives individuelles en raison d’une « concurrence redoutable » et par l’aggravation du mal lié à l’extension du machinisme.

      Le rapport comme la pétition sont destinés à être imprimés.

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    • UHA_PHOTOTHEQUE_773
    • 1837
    • Rapport de la commission chargée d'examiner la question relative à l'emploi des enfants dans les filatures de coton, lu à l'assemblée générale du 31 mai 1837, suivi de laPenot, Achille (1801-1886)
    • Tiré à part, 12 p., Br 3609-8